jueves, 28 de junio de 2007

Pastillas, micrófonos y de más animales para amplificar nuestro contrabajo. I


Como dirían los payasos de la tele: "¿Cómo están ustedes?" he arrancado así por que elegir un juguetito para amplificar un contrabajo es un circo, existen mil y una maneras de amplificarlo pero ante todo hay tres factores que son decisivos.

1. Límites y posibilidades de nuestro contrabajo.
2. Modo personal de tocarlo y gusto personal del sonido que buscamos.
3. Límites y posibilidades de nuestro amplificador.

Estos tres factores son los que hacen que elegir un buen sistema no sea algo fácil y nos tengamos que convertir en verdaderos malabaristas y en ocasiones casi payasos por las preguntas que hacemos a los vendedores de tiendas especializadas en audio, en fin buscar, preguntar y probar distintos sistemas que se ajusten a lo que estamos buscando.
En este capítulo os dejaré un listado y unas fotografías interesantes de distintos modelos, pero antes de ello, voy a daros unos consejos personales tal vez los más subjetivos del blog hasta el momento, ahora os los suelto y después los desgloso y los justifico.
1. Entre micrófono o pasilla. Yo elijo pastilla.
2. Entre activo o pasivo. No lo pienses mucho siempre es mejor dar que recibir, je,je,je.
3. Entre con o sin autoamplificador, siempre es mejor con.
4. Los inventos o híbridos para ahorrarnos dinero no funcionan en el 80 % de los casos.
5. Ojo con el sistema de ajuste.

1.Entre micrófono o pasilla. Yo elijo pastilla.
Partiendo de la base que estemos valorando entre dos productos de un precio similar, por que si no es así sería muy tonto comparar. El micrófono suele recoger el sonido de un modo más natural su transmisor es el aire. Es ideal si nuestra formación es acústica, y habitualmente realizamos conciertos en salas cerradas y podemos ubicarnos alejados de los amplificadores y con un técnico de sonido disponible en todo momento para solucionar los problemas de acoples, los micrófonos en los contrabajos suelen ser problemáticos con los acoples debido a la poca distancia a la que están sujetos, si hablamos con cualquier técnico de sonido que realmente se quiera mojar en su respuesta, es seguro que el nos dice que la pastilla es una muy buena solución. La pastilla recoge el sonido de la vibración de la madera, pero la manera de traducirlo en sonido evita acoples, pese a que el resultado puede ser un poco más frío u artificial, los problemas son menores. Este es motivo por el que apuesto más por la pastilla, por que evita la tos.

2. Entre activo o pasivo. No lo pienses mucho siempre es mejor dar que recibir, je,je,je.
Bueno con este sencillo chiste de mal gustete, aprovecho para informaros de la diferencia.El sonido de una pastilla pasiva suele ser más seco, es el sonido directo tal y como viene de la madera, sin proceso posterior, la modulación depende de nuestro amplificador.El sonido de una pastilla activa, o lo que es lo mismo autoamplificada presenta una espectro sonoro mayor, cuando escuchamos una pastilla activa estamos escuchado un sonido procesado, comprimido y amplificado por lo que la sensación de amplitud o de sonido "envolvente" es mayor. Obviamente esto se suele reflejar en el precio.

3. Entre con o sin autoamplificador, siempre es mejor con.
Muy relacionado con el puntito anterior, existen fabricantes que intentan dar una solución integrada y muy portatil para que la pastilla activa en un espacio reducido presente casi enganchado el modulo de previo. Desde mi punto de vista es mejor adquirir una formula con un previo potente, aunque la solución no sea tan compacta, de ese modo notaremos mucho más la diferencia entre una pastilla activa que una pasiva, tambien la pagaremos esa diferencia, eso está clarísimo.

4. Los inventos o híbridos para ahorrarnos dinero no funcionan en el 80 % de los casos.
Es un clásico a partir de los cuatro consejitos que he soltado que aun podamos pensar ok..., me compro una pastilla potente y un módulo de previo más baratete, o inversa. Por desgracia cada modelo y cada fabricante utiliza un sistema distinto para balancear el resultado final, el sonido, dicho de otra manera el diseño de la pastilla siempre está directamente relacionado con un previo y por tanto jugársela con montar un juguete que nos salga baratico, en la mayoría de los casos sale mal.

5. Ojo con el sistema de ajuste.
Bueno como veréis en la siguiente parte de esta sencilla minisección los sistemas de acoplar, de dimensionar y absorber la vibración es muy diversa, antes de comprarlo, que os expliquen muy bien como queda montado, debe ser una forma sencilla útil y sobretodo, estable.

miércoles, 20 de junio de 2007

El Contrabajo y su conservación:

Si, si lo sé soy una mala persona, todavia no he hecho el monográfico de cuerdas, pero que le vamos ha hacer todavia no tengo suficiente material para subirlo al blog, es lo que hay , bueno voy por faena...


El contrabajo al igual que cualquier instrumento de madera, requiere cuidados muy relacionados con la naturaleza de los materiales que lo componen, Así pues aquí van algunos consejos:

Clima ideal: El estado óptimo para la conservación de un contrabajo seria disponer de un 60 % de humedad de modo constante, a unos 18-22º grados.

Lamentablemente no todos podemos disponer de ese clima ideal para todo el año pero si podemos evitar situaciones comprometidas para el cuidado del mismo como por ejemplo:

En invierno: Cuidado con los sistemas de calefacción que puedan resecar el instrumento y el ambiente de donde está alojado. Todos los sistemas que queman oxigeno y/o deshumidifican el ambiente perjudican a nuestro instrumento musical, alejémoslo o usemos estos sistemas con moderación.

En verano:
Alejarlo de exposiciones prolongadas del sol, su piel es como la de un bebé. El exceso de calor produce la dilatación de la madera y por tanto una posterior contracción, esto puede producir que se desencolen las juntas que unen las tapas y aros del instrumento, si lo hacemos con mucha frecuencia.

En primavera y otoño: Alejarlo de superficies mojadas, la humedad es buena para el pero no como para que le compremos un gorro de piscina y un bañador.

¿Cómo combatir la sequedad o falta de humedad?

Vamos a ello:
Dependiendo del grado de sequedad del lugar tenemos distintas soluciones:

Sequedad elevada: En este caso es bueno comprar un humidificador potente e instalarlo en el lugar donde se encuentre el instrumento.

Sequedad leve: Cuando el lugar seco pero no lo suficiente, es muy recomendable que o bien compremos un humidificador para nuestro instrumento, estos se venden en tiendas especializadas en música, el precio aproximado es entre 12-20 euros, por casualidad encontré una forma casera de fabricar uno en una web bastante concurrida y útil para nuestro instrumento, para ello utilizan solo 4-5 euros obteniendo el mismo resultado, los materiales son:

1. Un tubo manguera de 18 - 20 mm de grueso y de unos 30 centímetros de largo.
2. Dos tapones para patas de silla o taburete. Hay que comprobar que encajan en el tubo que hemos comprado.
3. Una bayeta o gamuza absorbente.
4. Unas tijeras o un cuchillo o navaja (jejeje).
5. Pegamento instantáneo.
6. Un trozo de hilo 30 cm.

¿Cómo montarlo?

Primero hacer unos agujeros uniformes y no muy grandes por el recorrido de la manguera, trocear la gamuza y meterla dentro del tubo o manguera, colocar un tapón en cada extremo de la goma sellando ambos tapones con el pegamento instantáneo, una vez seco el pegamento, lo colocas bajo el grifo, cuando no suelte agua pero este húmedo, lo metemos en el instrumento por las efes dejando un extremo en la redondez de la efe, si consideramos que corremos el peligro de que caiga dentro de las efes, un hilo atado al humidificador y un nudo al puente es una buena solución.


Efe

Si queréis podéis ver el artículo de un modo más profundo en este link, del cual extraje el consejo, es un sitio muy recomendable…:
humidificador

El chiste del dia es que, ya dispongo de un contrabajo finalmente, aquí os dejo unas fotos...

martes, 12 de junio de 2007

Consejos para comprar un contrabajo VII

Puesta a punto del contrabajo

En este capítulo y a sabiendas de que ha quedado pendiente realizar un monográfico sobre cuerdas. Voy a hacer hincapié en varios aspectos, relacionados con la puesta a punto del instrumento. Es muy recomendable tanto para aquellos que han optado por un instrumento de segunda mano y yo diría que casi obligatorio cuando el instrumento es nuevo.

Revisión de la curvatura del batidor:

Cuando realizamos una compra de segunda mano, es posible que el inicial comprador no realizó un ajuste previo cuando lo compró y/o lo ha tenido mucho tiempo utilizando, por ello ha sufrido un desgaste que a creado irregularidades en la curvatura del instrumento, fundamentalmente en el arquedado horizontal y en la leve curvatura que existe desde la cejilla hasta el final del batidor, es por ello que es necesario un ajuste. En el caso del contrabajo nuevo, normalmente el fabricante puede dejar impurezas, y no ajusta al límite el reglaje para que el comprador pueda posteriormente modifcar el 'tacto' a su modo de tocar.


Revisión y/o cambio de cuerdas:

En caso de un contrabajo de segunda mano, es bueno preguntar cual es el estado de las cuerdas dado a que un cambio de cuerdas tiene un coste de 150-300 aproximado, variará según el tipo de cuerdas que has escogido para el instrumento.

En el caso de contrabajo nuevo deciros que habitualmente, los fabricantes en serie generalmente optan por unas cuerdas bastante malas, con un sonido excesivamente metálico, el motivo seguramente será el de bajar el coste del producto.

Las cuerdas son un elemento fundamental para la sonoridad del instrumento, unas cuerdas malas o viejas normalmente producen un efecto de sordina, limitando así el volumen natural que puede alcanzar nuestro contrabajo.


Ajuste de alma:
Las dilataciones, los golpes, los cambios de cuerdas mal realizados pueden producir una caída del alma, el desplazamiento no es habitual pero es bueno realizar una revisión para conocer el estado y la posición de la misma. La colocación correcta suele ser un poco por debajo de la pata derecha del puente aunque centrada con respecto al mismo, y se puede desplazar más hacia al derecha y más abajo dependiendo de la sonoridad que deseamos dar al instrumento.

Es muy bueno informar a la persona que realiza el ajuste que tipo de sonido os gusta más de ese modo, el puede ajustar en una posición más adecuada el emplazamiento del alma.


Ajuste de puente:
Una vez se ha ajustado el Alma del instrumento, el ajuste del puente es más sencillo.
En el caso del contrabajo de segunda mano deciros que no os debéis fiar de las marcas de presión que se hayan producido, aunque en la mayoría de las ocasiones puede ayudar, el puente se debe colocar donde el instrumento y el sonido lo requiera, por eso es necesario el ajuste, pensad que el puente siempre tiene una tendencia a inclinarse hacia arriba, ello es debido a la presión que ejercen las cuerdas sobre el mismo, esto puede producir marcas que desorienten en el emplazamiento correcto de esta pieza transmisora del sonido.


La cejilla:
Como sabéis la cejilla es junto con el puente, una posible culpable del trasteo de vuestro instrumento, por ello cuando compréis un instrumento es bueno producir notas con energía para ver como responde esta parte.

En el caso de la compra de segunda mano es vital la comprobación dado a que el ajuste aquí puede ser más difícil.
En el caso de una compra de un instrumento este ajuste ayuda además del trasteo a nivelar las cuerdas con respecto al batidor.

Por suerte la cejilla es una pieza independiente al batidor y si da muchos problemas puede cambiarse.


La barra armónica: Como sabéis la barra, es una madera alagarda que se coloca en el lado izquierdo interior de la tapa frontal. Esta en el caso de los violines, cada 20-25 años aproximadamente se cambia o se encola de nuevo, en el caso de los contrabajos la duración suele ser mayor, pero no está demás que el luthier la revise, sobretodo si el instrumento se aproxima peligrosamente a los 80 años de edad.

Cura de cicatrices: Golpes, perforaciones, grietas, muchísimo cuidado si os encontráis ante este caso, solicitad la opinión de un luthier o constructor. Si el instrumento no muy viejo y es necesario abrirlo, cuidadin, la autopsia es para los muertos!

O nos estamos llevando una joya a la que le han reducido en el precio de la venta la reparación o nos estamos llevando un muerto y ese es su funeral.


Para finalizar este capítulo os dejo con otro conjunto de fotos:
Las fotos corresponden a la puesta a punto, en este caso se está realizando el batidor si os fijaís en la segunda foto veréis zonas más brillantes, son las zonas en las que se está puliendo para conseguir un mejor ajuste.

viernes, 8 de junio de 2007

Consejos para comprar un contrabajo VI

Estimados lectores, en el capítulo anterior planteaba que este, el sexto realizaría una monografía acerca de las cuerdas, bien señores olvídense hoy a modo de descanso les voy a regalar los ojos con fotografías, de ese modo podrán seguir motivados en su búsqueda y tendrán algunos criterios más a la hora de comprar un buen instrumento, o al menos uno que les inspire confianza, relájense y disfruten del paseo.

En la primera foto, podemos observar los moldes, estos se utilizan normalmente para la confección de instrumentos artesanales, los moldes también se utilizan para realizar reparaciones al instrumento, como por ejemplo la substitución de un aro.
En la segunda foto, podemos observar un conjunto de instrumentos, que nos resultaran familiares, uno de ellos sin la tapa frontal, la reparación suele ser el pan de cada día del lutier,
lo cual nos hace pensar que debemos ser muy cuidadosos con nuestro instrumento, por que es seguro que las reparaciones pueden salirnos caras, no por que el lutier de confianza no esté timando, si no por el costoso esfuerzo que supone la substitución o reparación de cualquiera de las partes del instrumento.
Esta foto la he dejado sola para que podáis daros cuenta de dos cosas:
1. El grado de detalles en la construcción de un instrumento, lo encarece y a la vez lo revaloriza en este mercado. En este caso la boluta y las clavijas son excepcionales.
2. La luteria requiere mucha dedicación y cuidado, por lo que siempre os recomendaré que lo compréis a un lutier, siempre es mejor que en una tienda convencional, en el contrabajo el ajuste y puesta a punto es decisivo ya sea de segunda mano como nuevo, es un factor determinante que tenemos que tener presente a la hora de comprar y a la hora de sumar el coste del instrumento.
Es importante que hablemos con la persona que esté en contacto directo con el instrumento en el taller. A fin de cuentas él será el que nos ajuste y ultime los detalles antes de empezar a tocar.

Bueno aquí podéis observar puentes , el puente es otra figura clave, es importante que este bien ajustado y sus medidas sean correctas.
En la primera foto, los puentes están sin manipular, la hice de lado para que vierais que el grueso es considerable, normalmente el lutier modifica el espesor del puente, realiza un ajuste de curvatura en la punta que es donde quedarán apoyadas las cuerdas, el puente es el transmisor de las vibraciones hacia la tapa frontal, es por eso que es necesario un ajuste y reglaje del espesor del mismo. Los detalles del acabado en sus extremos y en el "corazón", suelen ser un indicador de un buen trabajo.
Bueno en esta podemos observamos tres cosas importantes:
1. La Efe y su acabado, es bueno que el extremo puntiagudo donde aparece la forma redondeada, esté en su interior reforzado para evitar que se rompa con facilidad.

2. El filete son estas líneas negras que siguen el contorno de la tapa, normalmente de arce y ébano, si está pintado, el acabado de la tapa no es muy bueno. Teneis que pensar que el filete tiene una doble funcionalidad, es un elemento ornamental, pero también funciona como encofrador, es decir no permite que se transmitan las grietas desde el exterior al interior de la tapa, permitiendo que la durabilidad del instrumento sea mayor.

3. Las betas, en el capitulo anterior os comente que debían ser finas, seguir un recorrido vertical del instrumento.

Estás dos os la dejo sin explicación ninguna para que simplemente disfrutéis, cuando las hice me quede sin palabras, nos vemos en el próximo capítulo.

martes, 5 de junio de 2007

Consejos para comprarse un contrabajo V

Bueno el proceso de compra se acelera espero, en mi caso ha sido así, creo que entre lo que os he ido soltando durante estos primeros capítulos y lo que os planteo en este tendréis al menos una pequeña noción de como va el tema, en realidad al final uno se da la cuenta de que comprar un contrabajo no es tan relativo, difícil o relacionado con el factor suerte, la suerte en este sector no existe. Los chollos no son chollos, así es la vida, muchachada!!!.

Estos dias he estado recabando información de dos nuevos contactos uno de ellos ha sido definitivo.

Estuve probando un contrabajo de segunda mano, tenia buen aspecto salvo un desconchón en un aro muy cerca de la base, el propietario era un buen músico, sabia hacerlo sonar muy bien, tenia unos siete años de experiencia con el instrumento y muchas tablas.
Salvo las magulladuras en el mástil fruto de tocar seguramente con algún anillo en las manos y ese desconchón maldito, el contrabajo aparentemente tenía un buen aspecto para la compra. Pero que podía hacer yo...de entrada el desconchón no me dejó dormir esa noche y decidí encontrar nuevos criterios para valorar contrabajos aquí va la lista de hoy:

1. El recorrido de las Betas de la madera: Las betas son las formas laminares que encontramos en el corte de la madera. En este contrabajo el recorrido de las betas no era homogéneo, las betas de la madera en una buena construcción suelen ser delgadas, paralelas dibujan un recorrido vertical en el instrumento, parece una tontería, pero es precisamente este factor el más importante junto con el reglaje de las maderas el que hace que la vibración se extienda de un modo equilibrado.

2. Es espesor de las tapas: En un capítulo anterior, si os acordáis os dije que era buenísimo darle unos toquecitos al bebé para que este eructara, pues en el caso de la tapa frontal del instrumento este eructillo es vital, si lo hemos hecho en varios contrabajos, habréis podido comprobar que la vibración entre uno de 500 euros y uno de 3000 euros la diferencia es clara.
Si ante un golpe seco la vibración es débil, estamos ante un contrabajo afónico, es decir que no lo han acabado de pulir bien o el espesor de la tapa es demasiado grueso todavía para haber encolado.

3. Los tipos de maderas en el contrabajo: Bueno, las maderas claves son, son el factor decisivo y determinante, para no tener un armario ropero, o un pokemon de dos metros en lugar de tener un instrumento.



El cordal y la tastiera: El ébano es una madera cara, su dureza hace que los acabados encarezcan el producto, existen muchas maderas duras ex´tocias que se utilizan para hacer de sustituto, pero creedme vale la pena, ébano siempre.


Tapas: arce o abeto normalmente. la excelencia de este instrumento se alcanza según la mayoria de los expertos utilizando abeto rojo o abete rosso una variedad europea de gran flexibilidad.


Mástil: Arce siempre arce, el arce permite una flexibilidad necesaria para evitar que la presión se extienda por el talón y produzca deformaciones en el cuerpo del instrumento.

4. Ante la duda Consulta al constructor siempre: En mi caso el vendedor afortunadamente me informó con gran transparencia, de las virtudes y defectos de su instrumento, lo cual es loable por que estoy seguro que el mundillo de este instrumento está lleno de pajarracos!
A raíz de preguntarle acerca de la factura de su instrumento y no disponer de ella el me planteó hablar directamente con el constructor, se me ocurrió algo importantísimo y que creo que siempre hay que hacer.


Si no encuentras opiniones, websites oficiales o webs vinculadas con la fabricación de ese producto, puedes encontrarte entre estos dos casos extremos:
4.1. Eres una persona afortunada y adinerada que está comprando un contrabajo del siglo XVIII.



4.3. Eres una persona sin dinero que está comprando un contrabajo chino o coreano marca la pava y tiene que fiarse de las palabras del vendedor.

Es importante tener referencias, si no hay rastro de ese producto y ningún experto externo al vendedor te puede informar, no lo compres mi consejo es aléjate de los extremos, tu no te mereces ser un perro apaleado.

Si os fijáis he dejado un punto sin colocar, bien...

4.2. Eres un tí@ con poca pasta que quiere quedar tranquilo con lo que compra jejeje, como el 90% de los que leeran este blog entonces, esperemos que el otro diez que falta sea un adinerado , siempre será mejor que no un perro apalaeado que leyó esto después de comprarse un contrabajo, al más estilo mesita de noche.



Señores!!!, Los instrumentos chinos y coreanos tienen normalmente estos problemas:
1. Secado de las maderas es normalmente inadecuado, montados casi verdes.
2. La calidad de las maderas en la mayoría de los casos es optima pero no su reglaje.
3. El tipo de barniz en el 80% de los casos es sintético, su conservación no es óptima.
4. La tradición en estos países del montaje de este producto artesanal es inexistente.


Foto: La famila peláez al completo disfruntando de unas vacaciones en el taller


El próximo día os toca tragaros un monográfico de cuerdas. Un saludo y ánimo con la compra!!!